Vegas de Santiago : la qualité commence dans les champs

Les paysans de la région de Santiago de Puriscal au Costa Rica cultivent depuis plus de 100 ans le tabac des cigares de Vegas de Santiago dans les contreforts montagneux du centre du pays.  La terre y est riche et fertile grâce aux volcans environnant et les cultures s'étalent jusqu'à une altitude de 1'100 mètres. Dans les plantations, toutes les étapes de culture sont exécutées à la main et selon la tradition des indiens Huetar, qui considéraient le tabac comme une plante sacrée. L'un des facteurs les plus importants pour garantir la qualité d'un bon cigare se trouve dans la manière de récolter, de sécher et de fermenter les feuilles de tabac. Il y a plusieurs années, Don Luis Santana Lamas a rejoint l'entreprise. Anciennement chef de production chez H.Upmann, il a transmis son savoir-faire de grand maître cubain dans l'art de cultiver le tabac et de le manufacturer. Jusqu'à son dernier souffle, il a partagé avec l'ensemble du personnel de Vegas de Santiago  son expérience cumulée d'une vie passée à œuvrer pour sa passion des cigares.  Son savoir-faire a permis d'améliorer les techniques de sélection des graines, de cultiver et de récolter les feuilles de tabac, de maîtriser les étapes de séchage et de fermentation et, bien sûr, de rouler des cigares d'exception. Aujourd'hui, les cigares de Vegas de Santiago se composent d'une tripe, d'un sous-cape et d'une cape provenant de tabacs spécialement sélectionnés pour leur qualité. Ces tabacs sont issus soit des plantations de Vegas de Santiago au Costa Rica, soit de pays voisins comme le Nicaragua, l’Équateur, le Pérou ou la République Dominicaine. Une fois sélectionnés, les cigares sont roulés intégralement à la main. Afin d'obtenir une combustion parfaite, les vitoles sont stockées dans des caves en bois de cèdre, parfaitement climatisées, durant au moins trois mois. Ils sont ensuite expédiés au quatre coins du monde. Ainsi, considérant toutes les étapes de production, il faut environ quatre ans pour produire un cigare Vegas de Santiago..